Polk Audio est un fabricant américain de produits audio, surtout connu pour ses enceintes domestiques et automobiles. La société produit également une large gamme d'autres produits audio, tels que des amplificateurs et des tuners FM. Le siège social de la société est situé à San Diego, en Californie. En 2006, elle a été rachetée par Directed Electronics. Polk Audio a également lancé des haut-parleurs intelligents pour Google Assistant et Amazon Alexa.
Polk Audio a été fondé par Matthew Polk, George Klopfer et Sandy Gross en 1972. Les trois hommes se sont rencontrés pour la première fois alors qu'ils suivaient des cours à l'université Johns Hopkins de Baltimore. Après avoir obtenu leur diplôme en 1971, l'équipe a collaboré à la production d'un système de sonorisation pour une convention locale de musique bluegrass. Polk a conçu le système de haut-parleurs et Klopfer a construit les armoires. Après avoir découvert que les producteurs de la convention n'avaient pas les moyens de payer le système, Klopfer a conçu un logo pour Polk Audio et l'a fixé aux enceintes. Gross a organisé le marketing de Polk Audio et a aidé à construire le réseau mondial de revendeurs de Polk.
Après une courte période de tâtonnement dans le domaine de l'audio professionnel, Polk Audio s'est tourné vers l'audio domestique haute performance à prix abordable. Avec la sortie du premier modèle à succès en 1974, le Monitor 7, Polk Audio gagnait en reconnaissance dans les cercles audiophiles. Polk Audio utilisait une configuration à deux voies sur presque toutes ses enceintes, comme les populaires Monitor 10 et Monitor 12, généralement avec des haut-parleurs médium/grave de 6,5 pouces avec des entourages en caoutchouc et des radiateurs passifs. La Monitor 12 était très performante pour l'époque, avec une réponse dans les basses jusqu'à 18 Hz, un tweeter monté à l'air libre et une puissance nominale de 500 watts RMS. Les modèles d'enceintes Polk ultérieurs utilisaient des réseaux de haut-parleurs - Stereo Dimensional Array (SDA) - pour annuler la diaphonie du haut-parleur gauche vers l'oreille droite et du haut-parleur droit vers l'oreille gauche, afin d'étendre l'image stéréo au-delà de l'espace entre deux haut-parleurs stéréo. L'effet SDA est utilisé dans certaines enceintes actuelles de Polk. L'entreprise fabrique également des enceintes automobiles[4].
Début 2015, la plupart ou la totalité des emplois non techniques de Polk ont été déplacés du bureau de Baltimore vers le siège de la société mère, Sound United, à Carlsbad, en Californie. À cette époque, les ingénieurs de Polk ont rejoint ceux de Definitive Technology, et le centre de recherche et de développement audio et acoustique [ARAD] a été créé à Owings Mills. ARAD reste le centre de développement de la plupart des haut-parleurs de Sound United, qui possède également les marques Bowers & Wilkins, Classé, Definitive Technology, Denon et Marantz.
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